第(1/3)页

    正月初七。

    铁坊里的第一批枪头出炉了。

    十个。

    马奎用铁钳夹着最后一个枪头，塞进水缸里。白汽喷了一人多高，水面翻滚了几下，安静了。

    他把枪头捞出来，搁在砧子上，拿布擦了擦。

    枪头一尺二寸长，三棱形，血槽开得笔直。枪脊厚实，刃口薄而均匀。铁色发青，握在手里沉甸甸的。

    叶笙接过去翻了翻。

    他用拇指试了试刃口——没蘸水磨过，但边缘已经够锋利了。拿起一根木棍，把枪头往上一套，铆口咬得死紧。

    枪在手里掂了掂。重心偏前三寸，刺出去的时候会带一股下坠的力——正合适。枪头不是越轻越好，有分量才能破甲。

    “不错。”

    马奎咧嘴笑了一下。他三天没怎么合眼，眼眶下面挂着两团乌青，但精神头很足。

    铁匠这行当，最怕没铁打。有铁打，让他通宵都乐意。

    谢小刀在旁边活动肩膀，胳膊抡了三天大锤，肿得跟藕节一样。“大人，枪头打完了，箭簇什么时候开始？”

    “先歇一天。后天开始打箭簇。三十个。”

    “得嘞。”

    叶笙把十个枪头搬回县衙，锁在军械库里。

    十杆枪头配上木杆，加上原有的四十杆，凑够五十。甲队六十五个人，至少大半能分到一杆枪了。

    周恒在旁边记账：“枪头十个，铁料消耗约三十斤。剩余铁料三十斤，预计可再打枪头七到八个。”

    “够不够？”

    周恒把笔搁下：“不够。远远不够。两百多号乙丙两队的人还拿着木棍呢。就算铁料全打成枪头，也就武装甲队一队人。常爷去荆州买的铁料回来之前，这个缺口填不上。”

    叶笙没接话。

    铁的问题他一直在想。空间里还有存货，但不能一次全掏出来——数量太大，解释不了来路。只能分批往外挪，每次少量，掺在“商路采购”的名目里。

    “周先生，铁料的账你单独建一本。进了多少、用了多少、打了什么、分给了谁，一笔不漏。”

    周恒翻开一个新本子，在封面写了三个字——“铁料账”。

    正月初八。

    孙牧之开课了。

    四十七个孩子齐刷刷坐在教室里，假期的懒散劲儿还没散干净。有几个打哈欠的被孙牧之用教鞭在桌上敲了一下，立刻精神了。

    “放假之前布置的功课，拿出来。”

    哗啦啦一阵翻包掏纸的动静。

    叶婉仪把抄写的纸往上一递，二十天，每天二十个字，一张不少。字写得歪歪扭扭，但该有的笔画都有。

    孙牧之翻了两页，嘴角动了一下——没笑，但差点。

    “你这个'鹅'字，右边多了一条腿。鹅长三条腿？”

    “……那是'鸟'字的钩，我钩得长了。”
    第(1/3)页